Na początku był tylko ciekawostką. Stopniowo jednak ewoluował przez stadium działającego wynalazku, do momentu, w którym stał się niezastąpiony i wszechobecny. Oto bohater, bez którego …
Skanowanie kodów kreskowych może się odbywać w 2 trybach: manualnym lub automatycznym. W pierwszym przypadku pozyskiwanie danych następuje wtedy, gdy użytkownik wciśnie przycisk wyzwalający, który jest umieszczony na urządzeniu, np. czytniku lub kolektorze danych. W drugim, do zeskanowania kodu kreskowego dochodzi samoistnie – po przystawieniu produktu lub dokumentu na odpowiednią odległość od urządzenia.